لماذا لا يتوقف ذهنك عن التفكير قبل النوم؟

بريس تطوان

في خطوة علمية قد تعيد تشكيل فهم اضطرابات النوم، أعلن باحثون من جامعة جنوب أستراليا عن اكتشاف جديد يسلّط الضوء على أحد أهم الأسباب المحتملة لمعاناة المصابين بالأرق، خاصة ذلك الصراع الليلي مع تدفّق الأفكار المستمرّ الذي يمنع العقل من الهدوء.

وبحسب الدراسة، فإن الخلل في الإيقاع الطبيعي للنشاط العقلي خلال اليوم — الإيقاع الذي يعمل وفق دورة تمتد لـ 24 ساعة — قد يكون العامل الأساسي الذي يفقد الدماغ قدرته على الانتقال السلس من التفكير الذي يطغى عليه النشاط خلال النهار إلى حالة السكينة المفترض أن تسبق النوم.

خريطة غير مسبوقة لنشاط الدماغ

وتُعد هذه الدراسة الأولى من نوعها التي ترصد بدقة التقلّبات المعرفية على مدار اليوم لدى أشخاص يعانون من الأرق المزمن مقارنة بآخرين يتمتعون بنوم طبيعي.

فقد خضع 32 مشاركا من كبار السن — 16 مصابا بالأرق و16 من الأصحاء — للمراقبة داخل مختبرات متخصصة طيلة 24 ساعة من الراحة في السرير مع البقاء في وضع اليقظة، وهو أسلوب سمح للباحثين بعزل الإيقاعات الداخلية للدماغ بعيداً عن المؤثرات الخارجية.

وأظهرت النتائج أن كلا المجموعتين سجّلتا نمطاً يومياً واضحاً في النشاط العقلي، مع ارتفاع الذروة خلال فترة ما بعد الظهر وانخفاضها في الصباح الباكر، إلا أنّ الاختلافات الجوهرية ظهرت لدى المصابين بالأرق.

عقل لا يتوقف رغم حلول الليل

وأوضح الباحث الرئيسي، البروفيسور كورت لوشينغتون، أن المشاركين الذين ينامون بشكل طبيعي أظهروا تحوّلاً منتظماً في نمط التفكير من حلّ المشكلات خلال النهار إلى الانفصال الذهني عند المساء، بينما فشل المصابون بالأرق في القيام بالانتقال نفسه، إذ ظلّت أنماط تفكيرهم نشيطة وقريبة من التفكير النهاري حتى في الساعات التي يُفترض فيها أن ينخفض نشاط الدماغ.

وقال لوشينغتون إن “النوم ليس مجرد إغلاق للعينين، بل هو قدرة الدماغ على الانفصال عن التفكير الموجّه نحو الأهداف والمشاركة العاطفية”، مشيراً إلى أن الدراسة تكشف أن هذا الانفصال يكون ضعيفاً ومتأخراً لدى المصابين بالأرق بسبب اضطراب الإيقاع اليومي، ما يعني أن الدماغ لا يتلقى الإشارة البيولوجية الكافية لبدء مرحلة الهدوء.

الأرق… اضطراب شائع وتداعياته متعددة

ويُعرّف الأرق بأنه صعوبة في بدء النوم أو الاستمرار فيه، وهو قد يكون مؤقتاً أو مزمناً، ويؤثر سلباً على جودة الحياة والصحة العامة. وتشمل أعراضه:

• صعوبة بدء النوم
• الاستيقاظ المتكرر أو المبكر
• الشعور بالتعب خلال النهار
• ضعف التركيز

كما قد يرتبط الأرق بمشكلات صحية مثل ارتفاع ضغط الدم، السمنة، واضطرابات المزاج.